Capitulo XXXVIII - El Cap Arcona

El Cap Arcona 

Les quiero comentar que los años 30 fueron el auge de los transatlánticos, los astilleros compiten entre sí para construir buques más grandes, más cómodos, más lujosos y más veloces.

Es la época del Titanic, del Queen Mary y también del Cap Arcona, el buque insignia de la Empresa Hamburg Süd, una naviera que todavía ofrece servicios aunque más que todo de cargas.

Así que les pido que usen toda su imaginación para recrear lo que mi madre sintió al ver semejante buque que le habia tocado en suerte para su viaje.

Ella que de niña apenas juntaba fuerzas para no dormirse en la escuela, siempre subalimentada, recogiendo papas en el campo o cambiando el heno de las vacas.

Que tuvo que ser entregada a un instituto primero (véase cap. VIII y IX).

La que cuando conoció una casa bonita en Berlín, lo hizo en calidad de empleada doméstica, donde era tratada con desprecio e incluso tuvo que sufrir el oprobio que la violaran (Cap. XV).

Ella y nadie más que ella, tuvo la inimaginable suerte de que le tocara un boleto en semejante barco.

Claro convengamos una cosa, el lujo extremo estaba reservado para la primera clase.

Sin embargo la tercera también era todo un lujo para ella.

Y para que todos tengamos un panorama más claro les voy a describir la clase donde ella pudo adquirir su pasaje.

Pero primero quiero detenerme un poco en el vapor en sí y para ello voy a citar lo que mencionan los folletos publicitarios de la época.

Construido en los astilleros Blohm & Voss de Hamburgo, el Cap Arcona fue botado el 14 de mayo de 1927. Su nombre hace referencia al cabo Arkona en la isla de Rügen. 

Considerado la "reina del Atlántico sur", el Cap Arcona, un vapor rápido de 27.572 toneladas de carga, era la nave almirante de la flota de transatlánticos de la HSDG (Hamburg-Südamerikanische Dampfschifffahrts-Gesellschaft) de Hamburgo. 

Un buque muy lujoso, esbelto, de propulsión acoplada a tres chimeneas rojas y blancas. Su silueta era muy semejante al RMS Queen Mary. En su interior, ningún detalle estaba dejado al azar: mobiliario de excelente factura, suite real, camarotes victorianos, jardín de invierno, gimnasio y cancha de tenis.

Durante 12 años, el Cap Arcona realizó ininterrumpidamente los fabulosos cruceros que le dieron reputación. En 1933 era el orgullo del Tercer Reich y navegaba con bandera nazi por todos los océanos.

Viaje inaugural:

 29 de octubre de 1927

Desplazamiento: 

27.560 t de registro bruto. (Peso del buque con carga completa)

Eslora:

 206 m (Largo total del buque)

Manga:  

25.8 m ( Ancho del mismo)

Puntal: 

12.8 m (¿Recuerdan dónde se paró Rose en Titanic?, esa altura se llama Puntal)

Calado

8.7 metros (Profundidad mínima que necesita para navegar)

Propulsión

2 Turbinas de vapor 2 hélices

Potencia:

17.500 KW (Las turbinas producen vapor que genera electricidad que mueve los motores)

Chimeneas:Tres aunque la tercera era utilizada como ducto de ventilación.

Velocidad:

crucero: 20 nudos

Máxima:

22 nudos

Autonomía: 

11 110 millas náuticas (Distancia que podía recorrer sin reabastecerse)

Tripulación

475 marinos (Notese que había un tripulante cada 2,73 pasajeros)

Capacidad:

 1.300 personas ( 244 pasajeros Primera Clase, 110 pasajeros tercera clase y 404 en la bajo cubierta o entrepuente)

Duración del Viaje:

 Hamburgo-Rio de Janeiro: 12 dias; Hamburgo-Buenos Aires: 15 dias.Por lo que era muy veloz.

Comandante de la Nave:

En 1937 el recién ascendido al grado de Kommodore, Niejahr

En los navíos, el entrepuente era el espacio comprendido entre la cubierta principal y la inmediatamente inferior, un espacio que se podía utilizar para llevar carga o alojar a los emigrantes.

El buque tenía una disposición de comedores altos y ventilados en la cubierta y un calado poco profundo, lo que era ventajoso para las áreas tropicales.

Salon de fiestas Berengaria-Las Palmas

En 1907, el viaje de Alemania a Buenos Aires en primera clase costaba 200-280 marcos,

En segunda clase 190-210 marcos.

Tercera Clase  160-200 marcos,

Cubierta intermedia  o entrepuente 130-160 marcos (invierno más barato que verano);

A modo de comparación: un carpintero en Altona ganaba alrededor de 6 marcos/día en ese momento

Claro que en comparación mi madre podía ganar 2 a 3 marcos diarios como empleada doméstica y lo mismo sus hermanas, por lo que conseguir ese dinero fue un tremendo sacrificio dado que representaba el sueldo total de casi tres meses, por lo que sin el aporte de toda la familia le hubiera sido imposible embarcarse.

Los dormitorios de tercera eran de dos, tres y seis camas, mientras que los del entrepuente mas de 6 camas.

Salon comedor de tercera clase

Bar tercera clase

Camarote tercera clase

Peluqueria tercera clase

Sala de lectura tercera clase

Salon fumadores

La tercera clase tenía lavabos en el mismo camarote mientras que el servicio de WC y duchas, era común a varios camarotes. Entrepuente solo tenía un baño grande con todos los servicios para todos los camarotes.

Hablemos de la tercera clase, había un salón de belleza femenino a bordo y aunque era con costo extra, por lo menos lo pudo visitar una vez.

Había salas de lectura, bar, salón fumadores, salón comedor servido por expertos mozos alemanes  con comidas preparadas en una moderna cocina con todos los adelantos de la época.

Experimentados cocineros que preparaban sabrosos y nutritivos platos y tres comidas diarias.

Las camas blancas, con edredones de pluma, y mullidos colchones en funda blanca.

Agua corriente en los lavabos y electricidad que garantiza suficiente luz y también una excelente ventilación.

Afiches de época

Es decir que aun la Tercera clase tenía comodidades y servicios tan agradables que mi madre debió sentirse en el paraíso, dado que los próximos 15 días se sentiría servida como una reina y lamentablemente nunca pudo repetir una situación así por tanto tiempo.

Finalmente dos videos, en uno de los cuales se narra el triste final del Cap Arcona donde perecieron casi 7000 prisioneros (Proximo Capitulo)

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Capítulo XXXVII - La Carta

 

La Carta

La verdad es que nos hemos entretenido mucho en detallar los diferentes planes de escape que tuvieron que utilizar los integrantes de la familia de mi padre.
Pero nos hemos olvidado momentáneamente de que mi padre tenía una
novia durante todo este tiempo, y evidentemente como todos ustedes podrán
apreciar, los últimos años más que un noviazgo fue algún que otro encuentro
furtivo, para que luego mi padre volviera a desaparecer  en la
clandestinidad, o estando fuera por largos meses en sus continuas búsquedas de
alguna posible salvación.
Situación obviamente sumamente entendible, pero convengamos que no
mejora ninguna relación.
Lo último que sabía mi madre es que mi padre había cruzado la
frontera y que, si todo marchaba bien, debería arribar a Paraguay.
También les quiero aclarar que para mediados de los años 30 del
siglo XX, los conocimientos de geografía de los países de ultramar no eran muy
difundidos que digamos.
Decir Paraguay, o decir  Galaxia Andrómeda, resultaba
igualmente desconcertante y misterioso.
Y para nosotros acostumbrados a los mensajes instantáneos de
Whatsapp, nos puede resultar incomprensible que una carta por correo pudo haber
tardado hasta 3 meses en una Europa convulsionada por la pre guerra y con
muchos controles de correos.
De una forma u otra, pasaron 4 meses desde la última vez que se
vieron hasta el arribo de la primera carta.
Una carta que fue seguida rápidamente por una segunda y una tercera,
en todas ellas se leía que mi padre tenía el alma llena de felicidad por que
finalmente estaba a salvo, que había encontrado un buen trabajo como músico en
un afamado restaurante y night club de Asunción.
Y lo más importante de todo, que la seguía amando como siempre,
que la extrañaba a horrores, que no se podía imaginar una vida sin ella.
Le pedía que por favor dejara todo y que tomara el primer barco
pues cada instante, se tornaba insoportable sin su compañía.
Cada carta era una declaración de amor, pero también un pedido de
auxilio, dado que si bien estaba a salvo, las cuestiones idiomáticas eran una
barrera muy complicada, no tanto para el trabajo en sí, (los músicos por lo
general no tienen charlas, es suficiente que interpreten lo que el cliente
quiera escuchar y ejecutarlo con prontitud).
Pero en el resto del tiempo la soledad para él ( aunque los tres
primos nunca se separaron) era agobiante.
Sin embargo mi madre leía las cartas con sentimientos encontrados,
por un lado habían estado casi 7 años de novios, pero como dije en el
principio, los últimos tiempos no fueron de los mejores.
Y obviamente, surgieron las dudas, 
¿Cómo sería ese lugar desconocido?
¿Cómo sería su nueva vida en caso de viajar?
En Alemania en cambio su vida no corría peligro inminente, por lo
menos ella lo creía así, en ese momento.
Si lo consultaba con sus hermanas las opiniones eran divididas,
Marta la mayor era de la opinión que olvidara todo, que no valía la pena correr
el riesgo.
Pero Ida en cambio, era de opinión diferente, ella de carácter más
romántico, y que había sido  artífice del noviazgo (Ver Capítulo XVIII),
decía que los sueños hay que perseguirlos aunque presentan muchas dificultades.
Ante tanta diferencia en las opiniones y sintiéndose acorralada,
decidió viajar hasta su casa natal en Silesia, para escuchar el consejo de su
madre.
El reencuentro fue muy amoroso, dado que hacía mucho que no se
veían, de manera que los primeros días de su estadía la pasaron recordando
momentos tristes y alegres que habían vivido en esa casa.
Pero todo tiempo tiene su fin, y poco antes de la partida mi madre
le pidió consejo a mi abuela, para saber que lo que debería hacer.
Ella pensó largamente la respuesta y luego le dijo:
-”Hija mía, te doy este consejo con todo el dolor de mi corazón,
porque sé perfectamente que si lo sigues, no nos volveremos a ver o por lo
menos yo no estaré viva para recibirte si es que puedes volver. Pero
corresponde cuando amas a una persona y has estado tantos años en las buenas,
también lo sigas en los malos momentos. Vé hija, sigue tu vida, y cuídate
mucho.”
Y luego dándose un largo abrazo y con lágrimas en los ojos, se
despidieron, sabiendo que sería la última vez que se verían.
Obviamente que mi madre no se sintió aliviada sino más bien
acongojada, pero sabiendo que tenía un deber que cumplir, y como ya les he
contado en varias oportunidades,

    “Un Prusiano, conoce su deber y lo cumple”

Así que regresó a Berlín a reunirse con sus hermanas.

Una vez que había decidido el viaje, se dio cuenta que tenía muchísimas cosas por resolver. Tramitar pasaporte, conseguir dinero, permisos, conseguir dinero,  visas, conseguir dinero, reservar pasajes y nuevamente conseguir dinero.

Pero también había que resolver qué cosas debía llevar para emprender la nueva vida, y qué cosas podía llevar y cuáles no.

Un mundo que se le vino encima y debía resolver a toda prisa, pero a medida que resolvía un problema se daba cuenta que quedaban muchos más por solucionar,

El tiempo volaba, en la mañana haciendo colas para los consulados, en la tarde viendo como podría conseguir el dinero necesario, en la noche empacando sus pocas pertenencias. Aunque a este respecto, las hermanas colaboran mucho, y cada una de ellas aportó con lo mejor que pudo, en especial la vajilla, logrando juntar un discreto número de piezas de porcelana Meissner, muy renombrada en Alemania en esa época.

De manera que lograron llenar un cajón de madera de aproximadamente 1,20 mts x 0.70, x 0.90 máxima medida permitida en tercera clase, aparte de la valija con ropa.

Vamos a recordar este dato del cajón porque va a cobrar importancia en algún capítulo posterior.

Nuevamente vamos a hacer una revisión minuciosa del pasaporte para poder recrear los pasos que tuvo que hacer, al igual que ya lo hicimos anteriormente con otra documentación.

En la Hoja uno del mismo se nota dos particularidades:

            1.- El pasaporte se otorgaba al padre de familia y en la misma libreta se mencionaba la esposa y los hijos, si los hubiere.

            2.- A pesar que para esa época Alemania ya era una república y se consideraba como una unidad territorial, en el apartado de “Nacionalidad” se consigna: “Prusiana”, aunque el reino de Prusia, ya no existía desde 1918.

Hoja 2.- Se encuentra la foto y firma de mi madre además de la certificación de que ambas coinciden con la solicitante.

Hoja 3.- Profesión, consta ayudante (obviamente empleada doméstica), lugar de nacimiento: Kaschbach [aunque no menciona demás datos, dado que es un pueblo muy pequeño, debería haber consignado Kreis Reichembach (circunscripción) y  Silesia (Provincia). Debido a que Prusia abarcaba varias provincias]. 

Fecha de nacimiento: 13/04/1911, Lugar de residencia; Berlín, estatura: Mediana, forma de la cara: Oval, color de ojos, azul verdosos, señas particulares: Ninguna, esto debía llenarse para ambos cónyuges en caso de corresponder y de los hijos solo se pedía, nombre, edad y sexo.

Hoja 4: Fecha de otorgamiento del pasaporte 14/11/1933, válido hasta el 14/11/1938, y también es interesante que la opción de prórroga fue tachada, lo mismo que todos los casilleros de la página 5  correspondientes a nuevas validaciones se encuentran anuladas.

Página 7: hay un sello casi ilegible conde pudimos descifrar: Este pasaporte fue presentado ante el consulado de Francia para ……..( el resto es ilegible) pero, acabo de recordar que cuando mi padre estuvo en Francia mi madre quiso visitarlo, así que debe de corresponder a esa instancia, aunque no puedo saber si se le denegó el permiso o porque no pudo concretar finalmente el viaje. El sello tiene fecha 15/11/1933.

Resumiendo mi madre sacó pasaporte para viajar a Francia cuatro años antes.

Página 8: hay un visado con fecha 11/1/1937, válida para el tránsito al Paraguay, con el sello del Consulado de la República del Uruguay en Berlín.

Página 9: El consulado General de la República del Paraguay le otorga un Visto Bueno para ingresar a dicho país, posteriormente lo prolongó hasta el 25 de Enero de 1937.

Página 10: El Prefecto de la estación de Policía 127 de Berlín, certifica que mi madre necesita adquirir 80 pesos argentinos con un equivalente de 60 Reichsmark para poder viajar, fechado el 12/1/1937. Más abajo y con fecha 13/2/1937 el sello del Banco Privado de Hamburgo acreditando haberle vendido 80 Pesos Argentinos con el equivalente de 60 Reichsmark.

Página 11: Berlín 12 de Enero de 1937, “Los acuerdos realizados entre diferentes países con respecto a viajes no se pueden utilizar “firmado por el Presidente de la oficina de Impuestos Estatales.

Y el último sello de esta hoja certifica que partió del puerto de Hamburgo el 14 de Enero de 1937.

Con todo lo comentado podemos ver que realizó todos los trámites en solo tres días.

Página 12: Arribando el 20 de Marzo de 1933 a Asunción del Paraguay donde la estaba esperando ansiosamente mi padre.

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Capítulo XXXVI - Que el pasaporte hable- Parte III

 Que el pasaporte hable- Parte III

 

Un pianista Llamado Luigi

Como vimos en los dos capítulos anteriores, quedarse en cualquier lugar representaba un riesgo muy grande.

El problema ahora era que tenían una visa de tránsito en Bélgica por solamente 48 horas, y el barco que los transportaría no tenía fecha muy cierta de atracar en el Puerto de Ostende, dado que venía de otros lugares con refugiados,

También se escuchaban rumores de que en algunos países estas visas se estaban cancelando al momento de querer cruzar la frontera.

De manera que el plan es ingresar clandestinamente.

De acuerdo a lo que me relató en el año 1999 mi tía Rose, ocurrió un hecho realmente significativo de lo que pasaba en esos días en Alemania bajo el régimen de los nacional socialistas.

Los tres primos seguían trabajando en night club, bares y otros lugares de entretenimiento nocturnos, pero obviamente actuaban clandestinamente, 

Cierta noche ellos tocaban en un bar junto a un pianista italiano llamado Luigi. 

Pasado algún tiempo le avisan al dueño del establecimiento que un grupo de la Hitler Jugend (Juventud Hitleriana) ebrios estaban buscando camorra.

El dueño convocó rápidamente a los músicos y les ofreció la paga pero que se retiraran de inmediato, orden que los tres primos acataron inmediatamente-

Pero Luigi se negó, aduciendo que era italiano, que Hitler y Musollini eran amigos, que él con solo hablarles en italiano calmaría hasta al más ebrio.

La cosa es que cuando llegó el grupo de exaltados, pidieron una ronda, servida en los pesados chops de vidrio con cabida de un litro de cerveza.

Luigi pensó que con su pelo ondulado negro y sus ojos de igual color iba a ser reconocido y se acercó a la mesa con la intención de preguntarles si deseaban escuchar algo en particular

Pero uno de ellos, posiblemente el más borracho, se levantó y lo increpó:

-”Tienes el típico pelo negro de los judíos y su nariz aguileña”.

y sin mediar otra palabra, golpeó con el pesado chop en la cabeza del infortunado, quien cayó herido de muerte.

Acto seguido la horda se retiró festejando la “gracia” realizada.

Ya no quedaba ningún lugar donde pudieran estar aunque sea un poco seguros, incluso el argumento de seguir trabajando unos pocos días más para incrementar sus magros ahorros ya no tenía sentido.

Todo lo que necesitaban lo llevaban consigo, el smoking con el que trabajaban, los instrumentos, y el poco dinero ganado.

No hubo oportunidad para una despedida del resto de la familia, o de la madre siquiera.

De manera que mi padre llamó por teléfono a su madre para decirle que no volvería a casa, que iniciaban la huida de inmediato y que la quería mucho.

El problema no era ingresar a Bélgica, sino más bien salir de Alemania.

Un rápido estudio se centró en el área de  producción de carbón y mineral de hierro en una región de 2500 millas cuadradas (6475 kilómetros cuadrados) en donde se encuentra el depósito de mineral de hierro (minetta) y el campo de carbón del Sarre. Esta región abarca lo que actualmente es Francia, Alemania, Luxemburgo y Bélgica.

 

Nótese lo bajo del techo en las galerias de carbón

Region del Sarre. Imagen propiedad de akg images

Esta estampilla de la región del Sarre, esta escrita en Alemán pero el valor es de 6 Francos y esta impreso en Paris

Fotos 1,2,3

 

Es decir, una inmensa zona donde los mineros trabajaban las 24 horas al día en turnos de 8 horas. Obviamente cada uno trabajaba en su país.

Pero algunas minas poseían pasadizos que comunicaban con minas de otro país dado que con el correr de los años los límites nacionales se habían ido corriendo.

De manera que viajaron hasta esta región de Sarre  y a cambio de sus smokings recibieron ropa de minero, ingresando por el lado Alemán y se ocultaron hasta el próximo cambio de turno, egresando por el lado Belga.

Desde allí hasta Ostende a esperar que el barco los recogiera, 

Arribando a Asunción del Paraguay aproximadamente Julio de 1936.

Las angustias terminaron, un gran alivio invadió sus cuerpos y almas.

¿Pero realmente terminaron?

Eso lo veremos en los próximos capítulos

 

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